先日のこと、午後6時をまわっていたと思う。所用で名古屋に出るため最寄りのＪＲ駅のエスカレーターを昇っているときである。下り階段を友だちのＹが降りていくではあ〜りませんか。彼はトヨタ系の会社に勤めているのだが、この4月から新工場建設のために長崎県に単身赴任している。
「なんだ、こっちに戻っていたのか」
声を掛けようと思ったが、前後を人に挿まれていた。大声を出すのも格好が悪い。ぐずぐずしている間に、Ｙは特徴のある歩きかたで階段を降りきって、自宅の方向に消えていった。
8ヶ月くらい合っていない。久しぶりなのであとを追おうとも思ったが、すでに下り電車の到着が告げられている。ワシャは改札に向かいながら携帯を取り出して、Ｙに電話を掛けた。
出ない。
あいつはいつも携帯を切っている。仕方のないやつだ。
会議の最中にワシャの携帯が振動した。見ればＹだった。暫し会議を中断し、会議室から外に出る。
ワシャ「ワルシャワです」
Ｙ「おう、どうした？何かあったか？」
ワ「おうおう、お前、こっちに戻ってたのか？」
Ｙ「え？」
ワ「さっき、駅で見かけたぞ」
Ｙ「え？」
ワ「午後6時過ぎにＱ駅にいたじゃないか！」
Ｙ「おまえ、なに言ってんの？」
ワ「おまえ、ジーンズ履いてさ、ナップザック背負って家のほうに歩いて行ったじゃん」
Ｙ「おれ、今、長崎で打ち合わせしているんだぞ。どうやってＱ駅に行けるの？」
ワ「え？」
Ｙ「恐いことを言うなよ」
しかし、あれは確かにＹだった。背格好といい、ヘアスタイル、横顔、ファッションセンス、それになによりあの特徴のある歩きかた……ガキの頃から、一緒に遊んできた野郎だ。見間違えるはずがない。階段は明るかったし、その時に掛けていたメガネは精度のいい方のやつだった。あれは間違いなくＹだ。
だが、携帯の向こう側のＹが動揺しているのが解ったので、ワシャはあっさりと、人間違いだったことを認め、また、三河へ戻ったら飲みに行こうと約して、携帯を切った。
でもね、あれは絶対にＹだった（汗）。
