文久２年の今日、江戸城で14代将軍徳川家茂と皇女和宮の婚儀が行われた。和宮は政略結婚で徳川家に降嫁したわけだが、じつはすでに青年貴族と婚約をしており、その話を破棄して江戸に下ったのである。和宮の婚約相手の名は、有栖川宮熾仁（たるひと）親王、もちろん本物の貴族である。熾仁親王は戊辰戦争で東征大総督になり東海道、東山道、北陸道から東進し、江戸城を接取し、さらに東北地方を征定した。その勇姿は、現在、有栖川宮記念公園の中に銅像として見ることができる。
この宮家は熾仁親王の息子、威仁（たけひと）親王の代で断絶する。だから有栖川宮を名乗る人間はいないはずなのだが、いた。
有栖川宮識仁（さとひと）である。もちろん偽者で、断絶した宮家の後継者を詐称し事件をおこし逮捕された。泉下に眠る熾仁親王もさぞや驚かれたことだろう。
そんなことはどうでもいい。
旧暦で2月11日といえば、現時の3月上旬の頃である。春めいた穏やかな日に、和宮は始めての江戸城で、武家にかしずかれながら、時局に翻弄される己の運命と向き合っていたに違いない。けなげだなぁ。
今日は久しぶりに暖かな日よりだった。
