夕べ、壮行会。今朝から仲間たちが全国に業務調査に出る。遠くは東北、関東、北陸方面に飛ぶ。だからいつもは遅くまでねばる連中も、夕べは早めに帰っていった。みんなまじめだ。
２軒目のときである。たまたま顔見知りの若い商店主が入ってきた。２軒目になれば、もうこのグループもあのグループもない。ごちゃまぜになっての宴になっている。その商店主、ワシャに話があったのか、ワシャのテーブルにごく自然に座って、話をはじめた。まじめに働くいい男なである。しかし、このところ閉塞感を感じているという。愚痴のような報告のような話を聴いていたら、いつのまにかホロホロと酔ってしまって、ケータイに届いていた友だちからのメールに気がついたのは、店を出てからのことだった。友だちは東のほうで楽しんでいるようだ。うらやましい。
