仲間と京都に出かけた。忙しいメンバーもいるんだけど、なんとか日程調整ができて、月・火と京都に遊んだ。
京都には地理的に近いということもあり、それこそ何度も足を運んでいる。小学校時代の家族旅行、修学旅行、学生時代にも何度も訪れた。社会人になってふところに余裕ができるようになると、歴史が好きなこともあって（南座も好きだけど）、頻繁に上洛するものである。
今回は「新選組ツアー」と銘打っての一泊二日の旅だった。基本的に新選組の足跡を、新選組同様に足を使って巡ろうというもので、京都駅を午前10時に出発した。
まずは駅の目と鼻の先、西本願寺である。
文久3年2月、東夷（あずまえびす）の浪士隊が洛外の壬生の農家に間借りをするところから、新選組の歴史が始まる。とはいえ、この時点では「新選組」ではなく、策士の清川八郎に踊らされる若い者たち程度のこと。
この後、清川は江戸にもどり、芹沢鴨一派と近藤勇グループが壬生に残った。そこから様々は勢力争いを経て、芹沢を暗殺し、その一派を粛清したのである。その後、会津公から正式に「新選組」を拝命し、ここに近藤をトップとする武将集団が立ち上がるのである。
それから1年半、副長の土方歳三の組織編制力もあって、大所帯にになった新選組は、手狭な壬生から西本願寺に屯所を移転する。
これには幕府側の思惑があって、西本願寺の門主が長州藩と関係が強く、その牽制もあって西本願寺に無理やり新選組が入っていった。寺側としては、まことに迷惑な話だったと思うけれど、当時、京都で飛ぶ鳥を落とす勢いの新選組に四の五の言えば、鉄拳制裁されるのが落ちだった。
ここでも土方という名参謀、ネゴシエーターの存在が光ったのである。なにしろ仏閣の境内で、軍事訓練や大砲をぶっ放したりするのだ。寺側としては一刻も早く別の場所に移転してほしく、莫大な立ち退き料を新選組にせしめられることになる。
ちなみに、慶應3年6月に新選組は３つ目の屯所に移転した。場所は現在の塩小路堀川の交差点の周辺と言われている。西本願寺の南東の一角で、まさに目と鼻の先。大砲の音や、隊士たちの声なども届く距離といっていい。
西本願寺北の門から出て、花屋町通りに出る。その通りを西に向かう。700mくらいで島原遊郭の大門に着く。大門はあるんですよ。でも、島原一角は、現在、住宅街になっていて、どこにも太夫も遊女もおりんせん。この「おりんせん」という遊女言葉は、江戸吉原のもので、島原では使っておりんせん。
でもね、片鱗は残っていて、大門をくぐり、すぐの露地を北に上がると「輪違屋」があって昔の風情を醸している。浅田次郎の『輪違屋糸里』で有名になったでしょ。そこからさらに西に進むと「角屋（すみや）」がデ～ンと建っている。おおお、見事に残っているではないかいな。今しも、二階の窓から芹沢鴨が顔を出して、
「おお、土方君、こっちだこっちだ。はよう上がって来い」
と、大声が降ってきそうな・・・。
たまたま通りかかった2人連れの観光客に記念写真のシャッターを押してもらいました。東夷が夜ごと騒いだ角屋の玄関にて、現代の東夷が神妙な面持ちで写真に納まる。これも一興。
さてそこから、今度は北に向かって歩を進める。まさに壬生に駐屯している浪士組が、毎夜、通った道を歩く。角屋から300mほどで５条通りに達し、それを越えれば壬生である。5条通りから400mも行けば、壬生寺なのだが、この距離だと壬生の屯所から島原遊郭の灯りが見えたに違いない。これだけ近いと、そりゃ新選組の皆さん、せっせと通いますわなぁ（笑）。
なまくらの現代の東夷でも、10分で壬生寺に着いてしまった。おおお、ご無沙汰しておりました。ここには近藤さんがいる。久々にご挨拶をしていきますか。
ということで、壬生寺、八木邸の話は、また明日のココロで～。
